Dalam catatan sejarah tercatat negara-negara pertama yang berperan dalam kegiatan perdagangan dan pelayaran di sekitar laut tengah ialah yunani dan romawi. Negeri yunani bisa maju bidang perdagangannya karena memiliki kondisi geografis yang dikelilingi lautan. Terlebih lagi ketika raja iskandar zulkarnaen dari makedonia dapat merampungkan pembangunan kota iskandariah sebagai kota dagang. Maka semakin majulah negeri yunani itu (pada saat itu iskandariah yang terletak di mesir sedang dikuasai yunani). Selain itu, polis athena telah memiliki kemampuan membuat perahu-perahu layar dan perahu perang. Perahu ini mungkin tidak saja digunakan untuk keperluan sendiri, melainkan sebagai barang dagangan. Sementara itu kerajaan romawi memperoleh kemajuan dalam bidang perdagangan setelah berhasil mengalahkan kerajaan khartago di afrika utara. Romawi kemudian semakin berkembang ketika dipimpin kaisar oktavianus augustus dan konstantin agung.
Adapun kota-kota dagang yang sangat berperan di sekitar laut tengah di sekitar abad ke-15 antara lain:
1. konstantinopel, adalah kota dagang yang terletak di tepi pantai laut marmora dekat selat bosporus. Peranannya sebagai kota transito yang menjual barang-barang dari eropa-asia. Konstantinopel merupakan kota transito rempah-rempah pertama di sekitar laut tengah
2. iskandariah, adalah pusat perdagangan yang terletak di mesir. Peranannya adalah sebagai kota transito rempah-rempah kedua di laut tengah
3. venesia dan genoa, adalah dua buah kota dagang yang terletak di pantai laut adriatik dan laut liguria. Peranannya sebagai kota-kota tempat berlabuhnya kapal-kapal dari eropa yang akan berlayar ke konstantinopel atau ke iskandariah untuk membeli rempah-rempah
4. allepo, adalah kota dagang yang terletak di syria. Peranannya adalah sebagai kota persingahan sementara pedagang-pedagang dari asia yang akan menuju konstantinopel.
Hubungan lalu lintas perdagangan di antara eropa dengan asia, pintu gerbangnya berada di kota konstantinopel, allepo, dan iskandariah. Hubungan perdagangan asia-eropa ini berlangsung berkat peran bangsa gujarat, arab, dan persia. Semenjak dulu bangsa-bangsa ini terkenal sebagai suku-suku petualang yang suka melawat ke mancanegara. Mereka membawa bermacam komoditas, seperti rempah-rempah yang diambil dari india, dan menyampaikannya ke konstantinopel, allepo, dan iskandariah.
Bangsa petualang lainnya adalah funisia dan mesir. Bangsa funisia dikenal sebagai bangsa bahari yang ulung. Dengan kepiawaiannya di lautan, mereka telah mampu melaksanakan pelayaran sampai ke inggris selatan. Sedangkan bangsa mesir mempunyai peran perantara dalam kegiatan perdagangan di laut tengah. Iskandariah merupakan kota dagang di mesir yang menjadi penyampai barang-barang dagang dari laut merah. Setelah mencapai laut merah, barang-barang dari benua asia diangkut menyusuri sungai nil menuju iskandariah.
Kunjungi juga: http://matakristal.com/
Minggu, 09 Desember 2012
